インド原産で、奈良時代には日本に伝わっていたといわれるナスは、家庭の食卓に欠かせない野菜の1つで需要が安定しています。

hungryworks/PIXTA(ピクスタ)

ナスは日本全国で栽培されており、在来種まで含めると170以上の品種があるといわれます。丸ナス・長ナス・卵型ナスなど形状もさまざまで、「加茂ナス」「博多長」など、多くのブランド品種があることも特徴となっています。

出典：講談社「からだにやさしい旬の食材 野菜の本」

このように多様なナスの中から、収入アップが見込める人気のナスを4品種紹介します。高い秀品率や栽培のしやすさなど、多収化につながるメリットのあるものをピックアップしました。

筑陽

ひろし58 /PIXTA(ピクスタ)

筑陽（ちくよう）は、最もポピュラーなナスの1つである「黒陽」の改良品種です。

中長で太めの果実がなり、肉質が緻密なため煮物や漬物によく合います。露地栽培では夏場が収穫時期ですが、ハウスやトンネル栽培を組み合わせると、通年で出荷することも可能です。

非常に秀品率が高いことが特長で、奇形果や色ボケ果の発生も少ないため、高品質を維持しながら収量を高めることができます。生育が旺盛でスタミナがあり、栽培後期になっても草勢がおとろえません。

PC筑陽

PC筑陽は筑陽の性質を受け継いで、2017年から栽培が始まった新品種で、最大の特徴は強い単為結果性（PC）を持つことです。受粉せずに結果するため着果促進剤のホルモン処理が不要で、大幅な省力化につながります。

筑陽と同じく秀品率が高く、実ぞろいがよく色ボケも発生しません。そのうえ、ほとんどトゲがないため農作業の効率アップが可能です。作型を組み合わせれば、ほぼ通年で栽培できることも大きなメリットになるでしょう。

千両二号

亀利文/PIXTA(ピクスタ)

千両二号は長卵形ナスの代表的な品種です。形とツヤがよく、果皮がやわらかくて味もよいことから、全国的に広く普及しています。

この品種は草勢が旺盛でスタミナがあり、長期栽培でも安定的に収穫できるという特徴があります。

また、果実の肥大が早く多収量であることや比較的栽培しやすいことも、おすすめのポイントです。石ナスや夏ボケ果の発生が少なく、夏秋どりを中心に高品質なナスを安定的に出荷できるでしょう。

早生大丸

早生大丸（わせおおまる）は、一般的な丸ナスと比べるとやや小型の品種です。

肉質が緻密で皮がやわらかいため、煮ナスや田楽などに向いています。このナスも草勢が旺盛で収量が多く、秀品率にも優れています。

作型を組み合わせると、冬場を除いて長期的な収穫が可能です。果実の形が整っているうえ、小型で扱いやすいことから需要も多く、食品加工業や外食産業などの仕向け先が確保できれば、新たな収益源として期待できます。

hamahiro/PIXTA(ピクスタ)

ナスは野菜の中でも、比較的栽培しやすい野菜といわれています。それでも高品質・多収を確保するなら、いくつか注意すべきポイントがあります。ここでは、その中から3つの注意点を紹介します。

肥料を切らさない

収穫期に入ると次々に果実をつけるナスは「肥料食い」と呼ばれるだけあって、肥料切れに注意しなければなりません。定植前には堆肥と基肥を十分に施し、土作りと定植準備に時間をかけるとよいでしょう。

追肥は2番果の収穫が始まる頃から、2週間に1回のペースで行います。追肥のタイミングは、花の様子からでもチェックできます。花の中心にある雌しべが、周囲の雄しべよりも長く突き出していれば肥料が十分な証拠です。また、肥料と同様に、水管理にも注意しましょう。

収穫のタイミング

ナスを収穫するタイミングは品種ごとに違います。成熟した果実のサイズで見ると、卵型ナスは10～12cm程度、長ナスは20～30cm程度が収穫の目安です。

果菜類一般にいえることですが、昼間活発に光合成をして、夜間にその栄養を果実に蓄えます。そのため、食味のよいナスの出荷には早朝収穫がよいといわれています。

発生しやすい害虫

ナスの葉や茎は、害虫の被害を受けやすい部位です。被害が拡大すると生長に悪影響を及ぼすため、適切な対処が求められます。特に注意したい害虫は以下の通りです。

・アブラムシ類（葉について汁を吸う。ウイルス性の病気を媒介することもある）
・ハダニ類（葉について汁を吸い、ナスの生長を阻害する）
・アザミウマ類（葉脈に沿って汁を吸い、ウイルス性の病気も媒介する）
・ヨトウムシ類（葉の裏面からの食害を引き起こす）
・ハモグリバエ類（幼虫が葉の内部を食い進み、ナスが枯れることもある）

そのほかにもカメムシ類・コナジラミ類・ハムシ類などに、注意が必要です。また、ナスは風通しが悪くなると病害が発生しやすくなるので、こまめに不要な葉を落とし風通しをよくしましょう。

ナスは品種と作型によってほぼ周年の出荷が可能です。年間を通じて需要も安定しています。

現在は秀品率が高く、栽培しやすい品種が増えています。今回は代表的な品種を挙げましたが、新品種や市場での人気をリサーチし、新しい品種の導入を検討してみてはいかがでしょうか。