畦畔に雑草が生えることで、害虫が増えて水稲栽培に支障をきたしてしまいます。しかし、安易に除草すると畦畔の地崩れを引き起こす可能性があり、どのように除草すべきか悩ましいところ。本記事では、雑草の強みを活かすグランドカバーなどの方法を紹介しているので、ぜひ実践を検討してみてください。

ふるさと探訪倶楽部 / PIXTA(ピクスタ)

畦畔とは、水田と水田の間に作られた道のことです。水田の境界線を明確にするだけではなく、水田に必要な水を管理する機能や作業用の通路としての役割があります。

畦畔に雑草が生えていると、水稲の生長に影響を与える害虫が増殖してしまいます。特に帰化アサガオ類といった、防除が難しい雑草がほ場に侵入すると、水稲栽培に支障をきたす可能性があるため、畦畔の管理は定期的に行う必要があります。

代表的な帰化アサガオ類　マルバルコウ・アメリカアサガオ・ホシアサガオ・マメアサガオ
写真提供：HP埼玉の農作物病害虫写真集

とはいえ、畦畔の雑草をこまめに管理することは容易ではありません。主に労働力不足で他の作業に時間がかかり、畦畔管理にまで手が回らない農家が多いのが現状です。

作物の栽培管理にかける作業量を増やし、品質や売上の向上を図るためにも、畦畔管理にかかる負担や時間を軽減するための工夫が必要です。

畦畔の雑草　メヒシバ、チガヤ、スギナ、スズメノカタビラ
ひろし５８ / PIXTA(ピクスタ)・泉ちゃん / PIXTA(ピクスタ)・HP埼玉の農作物病害虫写真集

畦畔の雑草管理は、害虫対策や収量確保のために必要な作業です。しかし、以下に挙げる2つの要因から、畦畔の雑草対策を難しくしています。

農耕地に当たるため、登録のない除草剤は使えない

雑草対策として、はじめに思いつくのは除草剤の散布でしょう。しかし、畦畔は農耕地に当たるので、水田畦畔での登録がない除草剤は使えません。

また、水田畦畔での登録がある除草剤でも、使用する濃度や散布方法が決まっています。水稲の生育中には散布できない除草剤もあるので、事前に登録内容の確認が必要です。

なお、水稲の生育時期に散布する場合は除草剤が飛散しないよう、噴霧器のノズルに飛散防止カバーをつけると薬害リスクを抑えられます。

除草剤の種類によっては、畦畔が崩れる原因に

除草剤を使わずに、畦畔の雑草対策を実施している農家も少なくありません。

除草剤を使わない理由としては、雑草の根が畦畔を強化している側面があるからです。除草して地盤がもろくなると地崩れを起こすだけではなく、水田の水漏れを引き起こす可能性があります。

手作業や草刈機で除草作業を行うことで、雑草の根を残し、畦畔地盤がもろくなるのを回避できます。

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畦畔の地盤を強化する観点から見れば雑草は大いに役立つものの、害虫が増えて水稲に被害を及ぼしてしまいます。

そこで、除草回数を減らす雑草対策として、「グランドカバープランツ（被覆植物）」を利用する方法が挙げられます。

グランドカバープランツで畦畔を覆うと、雑草の生育が抑制されます。うまく定着できれば、10年以上は除草作業の負担を軽減することが可能です。

また、ほ場が美しく管理されたように見えて、景観が保たれるメリットもあります。

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しかし、グランドカバープランツには以下のようなデメリットもあります。

グランドカバープランツは移植によって定着させることが一般的なので、グランドカバープランツを仕入れるための費用がかかります。例えばイネ科のセンチピードグラス（ムカデ芝）を移植する場合、100平方m当たり約17,500円かかります。

また、定着するにはある程度時間がかかるため、その間に生えてくる雑草の除草が必要です。その際、グランドカバープランツの生長点が切れてしまうと枯死するので、定着するまでの雑草管理には細心の注意を払わないといけません。

畦畔の地盤を強化するという観点から見れば、雑草は大いに役立ちます。しかし、過度に雑草が生えると、害虫が増え、水田に侵入して水稲の生育に影響を及ぼすリスクもあります。

ここでは、畦畔の機能を維持しながら、繁茂した雑草の被害を最小限に抑えるために取れる手段を3つ解説します。

“畦畔を崩さない”除草剤の活用

田植え前の畦畔
ysnature / PIXTA(ピクスタ)

さきほど、除草剤による除草は畦畔を崩すリスクがあると解説しましたが、畦畔を崩さずに雑草を除草して害虫を防除できる除草剤も販売されています。

例えば、BASFが販売する「バスタ液剤」は畦畔だけではなく、休耕田や耕起前の水田にも使えます。

バスタは接触型の除草剤であるため、除草剤が付着した部分の草は枯れますが、除草剤が接触しない根は枯れません。そのため畦畔の強度を維持したまま、雑草管理ができるという特徴があります。

また、バスタ液剤は散布するだけで除草でき、草刈りと比べて作業負担と除草時間を減らすことが可能です。抑草期間は約40〜50日と比較的長く、除草作業の回数も軽減できます。

バスタ液剤の使い方のポイントは、以下のとおりです。

参考：BASFジャパン株式会社「BASF除草剤のバスタ」

※農薬を使用する前にラベルの記載内容をよく確認し、使用方法を守って正しく散布してください。

他のほ場に種子を移動させない

雑草が繁殖する範囲を広げないためには、他の畦畔やほ場に種子を移動させないことが重要です。雑草が繁殖している湖畔は最後に通ったり、ほ場間の移動時に機械を洗浄したりするなどの対策を講じます。

また、抜き取った雑草を畦畔に放置すると、種子が成熟して土壌に侵入するリスクがあります。埋土種子を可能な限り減らすためにも、抜き取った雑草はすぐに処理することが大切です。

害虫・雑草の防除を徹底する

畦畔が雑草で生い茂ると、害虫が発生するリスクが高まります。被害を最小限に抑えるためには、徹底した防除が必要です。

早期から畦畔の雑草を処理することで、畦畔に生息するカメムシの密度を下げ、カメムシの吸汁による斑点米の発生を抑制できます。斑点米の被害を抑えるためにも、早めの除草剤による雑草防除をおすすめします。

クモヘリカメムシによる斑点米
写真提供：HP埼玉の農作物病害虫写真集

また、畦畔に生えた雑草は、ほ場にも侵入するリスクがあります。実際、ほ場に生える雑草の多くは、畦畔から侵入しています。

ほ場内に雑草が発生すると、生育の障害となるうえ、防除の負担がかかります。畦畔からほ場に侵入させないよう、雑草を発見したらすぐに防除してください。

雑草や、それに伴う害虫の被害を最小限に抑えるには、早期に防除をして発生および拡大を防ぐことが重要です。

しかし、害虫や雑草の発生経路や時期は天候や生育状況によって変化します。毎年、雑草の防除に悩まされている人も多いのではないでしょうか。

雑草の発生を正確に把握するには、栽培管理支援システムの利用がおすすめです。ここでは、ドイツの大手化学メーカーBASFが提供する「xarvio®（ザルビオ）フィールドマネージャー」を例に挙げ、害虫と雑草を早期に防除する方法を解説します。

生育ステージ予測：害虫防除の適期がわかる

ザルビオの生育ステージ予測は1日単位で生育ステージを予測する
画像提供：BASFジャパン株式会社

ザルビオの生育ステージ予測では、地域や天候、生育状況などから予測された生育ステージが確認できます。生育ステージの誤差は、7割が2日以内、8割が4日以内に収まっており、高い精度が期待できます。

生育ステージがわかれば、適期に雑草・害虫を防除することが可能です。例えば、水稲の代表的な害虫であるカメムシは出穂の時期に飛来するので、事前に対策ができて被害を最小限にとどめられます。

▼ザルビオで生育ムラの解消や防除適期の見極めを実感している水稲農家の事例をご覧ください。

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雑草管理プログラム：雑草の発生リスクと作業適期をお知らせ

ザルビオの雑草管理プログラムでは推奨の防除作業やリスクが確認できる
画像提供：BASFジャパン株式会社

ザルビオの雑草管理プログラムでは、ほ場のデータや天候を基に予測した、雑草の発生リスクを確認できます。発生リスクが高まった際には通知を受け取れるため、早めの雑草対策が行えます。

地域や作付体系によって異なるプログラムが事前に登録されており、防除体系が確立していない場合でも簡単に活用できます。管理画面では直近のリスクや推奨の作業も確認できるため、今すべき作業も明確にわかります。

▼「雑草防除の効率化」に成功した大豆農家の事例は以下の記事をご覧ください。

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畦畔の除草は害虫防除の観点でも、水管理をはじめ栽培管理を効率的に行う観点でも重要です。とはいえ、雑草には根を張って畦畔を強固にするという効果もあるので、畦畔に応じた除草作業が求められます。

畦畔に適した除草管理の方法としては、グランドカバープランツを繫茂させることや、雑草の根を枯らさない除草剤を用いることが挙げられます。
また、ザルビオのような栽培管理支援システムを活用すれば、発生を早い段階で予測できます。雑草や病害虫の防除は、早期の対処が非常に重要です。予測を活用して防除すれば、被害を最小限に抑えられます。

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